食生活全般についての満足度は高く、家族がそろって夕食をとることは、「楽しいと感じる・家族の絆が強まる」が約9割と、夕食を家族でとることへの評価は高い（図2）。しかし現実には夕食を家族そろってとる回数は、年々減る傾向にある（図4）。一方、外食や市販惣菜などの割合を示す食の外部化率は、昭和50年代から1.5倍（図8）に増加し、特にここ10年で市販惣菜など、いわゆる中食の増加が著しい。