オフィスビルを住空間にコンバージョン

　マスコミなどでも取り上げられる機会が増えた「コンバージョン」だが、関西では、これまで本格的なコンバージョン物件はほとんどなかった。この秋の完成を目指して改修工事が進められている『鎗屋アパートメント』は、その第一号と言えるかもしれない。

　同物件は、これまでもさまざまな形で建物を再生して利用してきた実績を持つ建築家の中谷ノボル氏が設計を手がけたもの。彼は「ビルや倉庫といった建物には、天井の高さや広さ、住居では使わない建材など、既成の住宅では得がたい魅力が数多くあります。また、都市部にあるビルは、当然アクセスもよく、住まいとして必要な設備を整えてやれば、新築では得られない魅力的な居住空間を生み出すことができます」と言う。

　確かにこの建物は、町中では見慣れたタイプのものだ。昭和四三年に建てられた鉄筋コンクリート造の六階建てだが、地下鉄「谷町四丁目」駅から徒歩約三分という好位置にあり、当時のオフィスビルらしく、天井高も高い上に躯体もしっかりしたもので、このスケルトンを利用すれば、かなり自由度が高いインフィルを作り出すことも可能だと分かる。

　さらに今回は、単なる改修ではなく、共有部分などはヨーロッパのアパートメントを思わせる仕様にするという。「ヨーロッパにある本格的アパートメントの雰囲気を持つ住空間が実現できるはずです。というのも、三六年という年月を積み重ねる中で、建物自体が抱え込んだ時間や重厚さがあるからです」と中谷氏。