１． 概要

　ネット・オークションとは、インターネットのＨＰ（ホーム・ページ）上で行われる競売のことである。最も有名なのが米国のｅベイで、最近米ネット小売りランキングで、アマゾン・ドット・コムを抑えて１位に輝いた（98 年推定売上高・11-13 億ドル、日経産9 月20 日）。また株公開長者ランキング（今年6 月までの１年間の株式公開）でｅベイ会長が２位に、副会長が４位に、CEO が７位に登場した（株の時価総額、会長55 億ドル、副会長33 億ドル、CEO１０億ドル、日経9 月15日）。ｅベイは、世界初の一般消費者向けのオークションサイトを開き、登録ユーザーは５００万人を超えると言われている。

　仕組みは簡単で、中古でも新品でも、商品の提供者がＨＰにエントリーし、一定期間内に最も高値をつけた入札者が落札するという、通常の競売と同様の仕組みを持つ。ｅベイは競売参加料や仲介手数料を取ることで創業以来黒字を実現している。

２． ネット・オークションの動き

　儲かるビジネスということで、多くの企業がネット・オークションに参入しつつある。米国ではマイクロソフトを始め、アマゾン、サザビーズ、クリスティーズ、ヤフーなどそうそうたる企業群がネット・オークションに参入したりオークション機能を強化しようとしている。

　日本でもネット・オークションが普及しつつある。すでに「楽天フリーマーケット」「マイトレード」が先行し、「ｇｏｏ」などが後を追いかけている（日経産9 月21 日）。他にもヤフー・ジャパン、ソニー、リクルート、ＩＢＭ、ソフトバンク、ニフティなど、こちらも多くの企業が着々と布石を打っている。