人口の減少と単独世帯の増加が進み、「ニッポンの住まい」が変わりつつあるいま、私たちは、どのような家に住み、その住まいはどのような姿をとっているのだろうか。
各種データの分析をもとに、現在の日本の住まいの状況をとらえ、未来の「居ごこちのよい住まい」を考察する。

増え続ける単独世帯と空き家

我が国の人口はすでに減少しはじめており、国立社会保障・人口問題研究所によれば２０５０年には１億人を切り、世帯数も２０２０年をピークに減りはじめ、20年から35年にかけて３５０万世帯ほどの減少になると推計されている。
世帯で減少するのは主に夫婦と子の世帯であり、すでにピーク時の１９８５年の１５１９万世帯から２０１０年は１４４７万世帯に減っているが、これが２０３５年には１１５３万世帯にまで減少する。
それに対して夫婦のみ世帯は、２０１０年の１０２７万世帯が35年には１０５０万世帯と、ほぼ横ばいである。また単独世帯は１６７９万世帯から１８４６万世帯に増加する。つまり、２０３５年には、夫婦と子の世帯よりも７００万世帯近く多くなるのである。
問題なのは高齢化だ。６５歳以上の単独世帯は２０１０年の４９８万世帯から35年は７６２万世帯に増える。第二次ベビーブーム世代が６０代になるからである。８０歳以上の単独世帯だけでも１５７万世帯から３４３万世帯に増える。夫婦のみ世帯も１０３万世帯から２３０万世帯に増える。
ところが、すでに現在も多く見られるように、高齢者が夫婦で、あるいは一人で大きな持ち家に住んでいる。２００８年の住宅・土地統計調査によると、夫婦のみ世帯で持ち家の世帯は７３６万世帯であるが、うち４３２万世帯の世帯主は65歳以上である。同様に単独世帯は４８２万世帯が持ち家で、うち２６８万世帯の世帯主が６５歳以上である。
また、65歳以上の夫婦のみ世帯（いずれかが65歳以上または夫婦とも65歳以上）４４０万世帯のうち、「部屋数５室以上に住む」世帯は３３４万世帯である。そして単独世帯２６８万世帯のうち、「部屋数５室以上に住む」世帯は１６９万世帯、３〜４室に住む世帯は８７万世帯である。３室以上を合計すると２５６万世帯である。
このように、子どもが独立したなどの理由から、夫婦だけで５室以上、単独世帯で３室以上に住む世帯が大量にいる。